UPDATE: Franz Koch wird Nachfolger von Zeitz als Puma-CEO

(NEU: Aussagen aus der Telefonkonferenz ab dem 3. Absatz, Hintergrund ab dem 6. Absatz) Von Natali Schwab Dow Jones Newswires HERZOGENAURACH (Dow Jones)--Die PUMA AG hat einen Nachfolger für den scheidenden Vorstandsvorsitzenden Jochen Zeitz gefunden. Der bisherige Strategiechef Franz Koch soll nach der Umwandlung des Unternehmens in eine Europäische Aktiengesellschaft (SE) den Vorstandsvorsitz übernehmen, wie Puma am Montag mitteilte. Zeitz wird dann wie bereits bekannt Vorsitzender des eingliedrigen Verwaltungsrats der Puma SE.

   Mit sofortiger Wirkung wird Koch als Vorstand für Strategie und Unternehmensentwicklung (Chief Strategic Officer) zum neuen Mitglied des Vorstands der Puma AG bestellt. Er verantwortet derzeit die globale strategische Planung für Puma in Herzogenaurach sowie die Leitung von Sonderprojekten wie die Portfolio-Optimierung, die Verbesserung operativer Prozesse sowie den Bereich Fusionen und Übernahmen. Zudem war er für das 2009 eingeführte Restrukturierungsprogramm zuständig.

   Im Rahmen des Auswahlprozesses wurden sowohl interne als auch externe Kandidaten geprüft, hieß es. Koch sei dabei der "Wunschkandidat" gewesen, sagte François-Henri Pinault, Aufsichtsratsvorsitzender von Puma und Chairman sowie CEO des französischen Mutterkonzern PPR in einer Telefonkonferenz. Koch habe in den vergangenen Jahren bereits eng mit Zeitz und dem Vorstand zusammengearbeitet. Er könne die Wachstumsstrategie fortsetzen. Die Entscheidung des Aufsichtsrates sei einstimmig gefallen.

   "Puma ist eine der Kernmarken von PPR und ich bin zuversichtlich, dass Franz Koch Puma weiter voranbringt", erklärte Pinault. Koch sagte, er werde sich auf die Umsetzung des Wachstumsprogramms "Back on the Attack" konzentrieren. Kurzfristige Strategieänderungen werde es nicht geben.

   Mit dem Programm zielt die Nummer 3 unter den Sportartikelherstellern nach Nike und adidas auf das Erreichen oder Übertreffen eines Umsatzes von 4 Mrd EUR bis 2015. Neben Investitionen in die eigene Marke sind dabei auch Zukäufe vorgesehen, um dies zu erreichen.

   An der Entwicklung des Strategieprogramms war auch Koch beteiligt, der als strategischer Planer 2007 zu Puma stieß. Zuvor war der 32-jährige mehrere Jahre bei der Beratungsgesellschaft Oliver Wyman.

   Die Umwandlung von Puma in eine SE hatte das Unternehmen im vergangenen Jahr angekündigt. Die Hauptversammlung am 14. April muss darüber noch entscheiden. Daneben wird Puma als Kernmarke innerhalb des neuen Unternehmensbereichs Sport & Lifestyle des Mehrheitsaktionärs PPR künftig stärker an den französischen Konzern gebunden. Nach Umwandlung Pumas übernimmt Zeitz auch die Leitungsfunktion dieses neuen Geschäftsbereichs.

   Die Aktie von Puma zeigte sich am Montag wenig bewegt und verlor am späten Vormittag 0,1% auf 208,95 EUR.

Webseite: http://about.puma.com -Von Natali Schwab, Dow Jones Newswires, +49 69 29725119, natali.schwab@dowjones.com DJG/nas/cbr (END) Dow Jones Newswires

   March 14, 2011 06:38 ET (10:38 GMT)

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