Rajoy pocht in Katalonien auf unbedingte Einheit Spaniens

   BARCELONA (AFP) -- Erstmals nach dem umstrittenen symbolischen Referendum über die Abspaltung Kataloniens vom Rest des Landes hat Spaniens Regierungschef Mariano Rajoy die nordöstliche Region besucht. "Ich werde nicht zulassen, dass man die Einheit Spaniens in Frage stellt", sagte der konservative Ministerpräsident am Samstag bei einer Rede vor Anhängern in Barcelona. "Niemand sollte dazu gezwungen werden, sich zu entscheiden, ob er Katalane oder Spanier ist." Rajoy warf dem katalanischen Regionalpräsidenten Artur Mas vor, durch seine Unabhängigkeitspläne mehr "Instabilität" geschaffen zu haben als alle seine Amtsvorgänger.

   In dem unverbindlichen Unabhängigkeits-Referendum hatten Anfang November fast 81 Prozent der Teilnehmer für eine Abspaltung von Spanien votiert. Allerdings stimmten deutlich weniger als die Hälfte der schätzungsweise 5,4 Millionen Wahlberechtigten ab. Die Zentralregierung in Madrid betrachtet die Unabhängigkeitsbestrebungen der vergleichsweise wohlhabenden Landesregion an der Grenze zu Frankreich als verfassungswidrig.

   Die Katalanen, die eine eigene Sprache pflegen und stolz auf ihre regionale Kultur sind, stellen rund 16 Prozent der spanischen Bevölkerung. Angesichts der schweren Wirtschaftskrise wurde in den vergangenen Jahren der Wunsch vieler Katalanen nach Unabhängigkeit wieder lauter. Die Befürworter einer Abspaltung argumentieren, dass es Katalonien wirtschaftlich alleine besser ginge als im Verbund mit dem krisengeplagten Rest des Landes.

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   November 29, 2014 09:55 ET (14:55 GMT)- - 09 55 AM EST 11-29-14