UPDATE/Linde und Praxair nehmen weitere Hürde auf dem Weg zur Hochzeit

   --Linde und Praxair nehmen nächste Hürde

   --Vorstandschefs Angel und Belloni optimistisch

   --Weitere Einzelheiten erwartet

   Von Christine Benders-Rüger

   (NEU: Einzelheiten, Aktienkurs, Aussagen CEOs Angel und Belloni)

   FRANKFURT (Dow Jones)--Der Industriegasekonzern Linde und sein US-Wettbewerber Praxair haben einen großen Schritt in Richtung ihrer angestrebten Megafusion gemacht. Nach einem langen Machtkampf hat der Aufsichtsrat von Linde dem Zusammenschluss am Donnerstagabend grünes Licht gegeben. In trockenen Tüchern ist die Fusion damit zwar noch nicht, aber erstmal zeigen sich die Anleger erleichtert, und die Chefs von Praxair und Linde zeigen sich zuversichtlich. Der Linde-Kurs gewinnt am Freitagmorgen 1,4 Prozent.

   Stolpersteine sind die, dass die Hauptversammlung von Praxair noch zustimmen muss, und dass die Linde-Aktionäre ihre Aktien in Anteile des neuen Konzerns umtauschen müssen. Wenn nicht mindestens 75 Prozent das Angebot annehmen, steht die Fusion wieder auf der Kippe. Zudem werden die Wettbewerbshüter noch ihre Bedingungen für eine Genehmigung des Zusammenschlusses nennen. Ohne den Verkauf von Teilen des Geschäfts durch Linde und Praxair wird die Megafusion bei den Behörden nicht durchgehen. So wird Linde unter anderem wohl Teile seiner US-Aktivitäten verkaufen müssen. Branchenkenner gehen von einem Desinvestitionsbedarf in Milliardenhöhe aus.

   Aber das ist erst einmal Zukunftsmusik: Am frühen Freitagmorgen versprühten sowohl Praxair-Chef Steve Angel als auch Linde-CEO Aldo Belloni während einer kurzen Telefonkonferenz mit Journalisten Optimismus und verwiesen auf die Chancen, die sich aus dem Zusammenschluss ergeben sollen. Das zusammengeführte Unternehmen werde eine starke Präsenz in allen wichtigen Regionen und Endmärkten haben mit einem vielfältigeren Portfolio, sagte Angel. Damit könnten Wachstumstrends besser ausgenutzt werden. "Als zusammengeführtes Unternehmen können wir die individuellen Stärken der beiden Unternehmen über ein breiteres globales Profil hinweg freisetzen und mehr Innovationen und Wachstum vorantreiben".

   Angel sieht keine großen Probleme durch Kartellauflagen. Das Ziel sei, die Desinvestitionen so gering wie möglich zu halten. Man sei zuversichtlich, dass die Auflagen der Kartellbehörden überschaubar bleiben, sagte er.

Langer Streit beendet Weitere Einzelheiten wollen Angel und Belloni auf einer Pressekonferenz am Freitagvormittag in München nennen. Auch der Aufsichtsratsvorsitzende Wolfgang Reitzle will sich den Fragen stellen. Dem Aufsichtsratsbeschluss vom Donnerstag ging ein langer Zwist zwischen dem Linde-Management und den Arbeitnehmern voraus, der zu einer schweren Zerreißprobe zu werden drohte. Fünf der sechs Vertreter der Arbeitnehmer sollen sich nach Informationen der Süddeutschen Zeitung gegen den Zusammenschluss ausgesprochen haben, darunter soll auch die Vertreterin der Leitenden Angestellten gewesen sein.

   Sollte die Fusion gelingen, entstünde der weltgrößte Gasekonzern. Auf Basis der Geschäftszahlen des Jahres 2016 wird durch den Zusammenschluss ein Konzern geschaffen mit einem pro-forma-Umsatz von ungefähr 29 Milliarden US-Dollar. Der kombinierte Börsenwert soll bei über 70 Milliarden Dollar liegen. Das zusammengeführte Unternehmen soll jährliche Synergien und Kostensenkungen von etwa 1,2 Milliarden US-Dollar schaffen. Sie sollen über einen Zeitraum von etwa drei Jahren nach Abschluss der Transaktion erreicht werden.

   Die vorgeschlagene Transaktion sieht vor, dass Linde-Aktionäre 1,54 Aktien der neuen Holding-Gesellschaft je Linde-Aktie erhalten, und Praxair-Aktionäre eine Aktie an der neuen Holding-Gesellschaft je Praxair-Aktie. Derzeitige Linde- und Praxair-Aktionäre werden dadurch jeweils etwa 50 Prozent des zusammengeführten Unternehmens halten, sofern 100 Prozent der Aktien in dem Umtauschangebot angedient werden.

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   June 02, 2017 03:41 ET (07:41 GMT)

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