Klare Trendwende sichtbar, wo Innovation in Europa stattfindet, denn britische Universitäten verlieren beim dritten jährlichen Reuters Top 100-Ranking: Europas innovativste Universitäten

Universitäten im Vereinigten Königreich fallen kumulativ um 35 Plätze ab, während deutsche und schweizerische Universitäten bessere Plätze verbuchen.

LONDON, 26. April 2018 /PRNewswire/ -- Politische Unsicherheit könnten dafür verantwortlich sein, dass ein klarer Umschwung darüber zu erkennen ist, wo europäische Innovation anzusiedeln ist. So lautet das Fazit aus der dritten jährlichen Rankings-Liste von Reuters über Europas innovativste Universitäten. Diese Liste ermittelt diejenigen Bildungseinrichtungen, die sich am meisten für die Förderung von Forschung einsetzen, neue Technologien erfinden und zum Fortschritt der globalen Wirtschaft beitragen, und stuft die Universitäten dann in eine Rangfolge ein.

Der Trend wird am deutlichsten durch die Summe aller Rangänderungen für die Bildungsinstitutionen jedes Landes: die 23 deutschen Universitäten auf der diesjährigen Liste stiegen um 23 Plätze nach oben, d. h. mehr als jedes andere Land. Die Schweiz folgte als zweites Land mit fünf Universitäten und einem Anstieg von acht Plätzen. Im Gegensatz dazu standen die 21 aufgelisteteten Universitäten im Vereinigten Königreich, die kumulativ um 35 Plätze abstiegen.

In der Einleitung des Rankings kommt man zu der Schlussfolgerung, dass der Brexit des Vereinigten Königreichs aus der Europäischen Union zwar fast noch ein Jahr entfernt sei, die europäische Wissenschaftsgemeinde sich aber bereits von Großbritannien verabschiedet habe zugunsten von Forschungsinstitutionen auf dem Kontinent. In einer im Februar 2018 veröffentlichten Studie vom britischen Centre for Global Higher Education wird berichtet, dass viele deutsche Hochschulangehörige den Brexit als einen „Vorteil" betrachten und hoffen, diesen nutzen zu können, um britische Wissenschaftler für deutsche Universitäten zu gewinnen. Im Gegenzug berichten britische Hochschulangehörige, dass ihre eigenen forschenden Postdoktoranden keine Positionen im Vereinigten Königreich anstreben und stattdessen in der EU oder den Vereinigten Staaten tätig werden möchten.

Laut des Rankings könnte sich die Situation verschlimmern, während der Brexit vonstattengeht: In einer Studie, die die School of International Futures für die britische Royal Society im November 2017 durchgeführt hat, wird ein mögliches Großbritannien nach dem EU-Austritt beschrieben, in dem Universitäten um eine schrumpfende Zahl von Fachleuten konkurrieren, Projekte verschwinden, die früher über EU-Mittel gefördert wurden, Wissenschaftler weniger Einladungen erhalten, sich Hochschulkonsortien anzuschließen und an Konferenzen teilzunehmen, und die Zusammenarbeit mit dem Ausland limitiert ist. In ähnlicher Weise könnten in der EU niedergelassene Unternehmen, die Forschung an Universitäten finanzieren, es vorziehen, ihre Investitionen innerhalb der Region zu halten, um so die steuerlichen und regulatorischen Probleme einer Zusammenarbeit mit britischen Institutionen nach dem Brexit zu vermeiden.

Die innovativste Universität in Europa ist im dritten Jahr in Folge die KU Leuven in Belgien. Als niederländischsprachige Hochschule, die im belgischen Flandern beheimatet ist, wurde die KU Leuven im Jahr 1425 von Papst Martin V gegründet und sie produziert kontinuierlich eine hohe Zahl von einflussreichen Neuentdeckungen.

Patente, die von KU-Wissenschaftlern angemeldet wurden, werden häufig von anderen Forschern in Wissenschaftskreisen und in der Privatwirtschaft zitiert. Dies ist eines der zentralen Kriterien im Ranking von Reuters, das in Zusammenarbeit mit Clarivate Analytics, einem globalen Datenunternehmen für zuverlässige Erkenntnisse und Analysen, erstellt wurde. Das Ranking basiert auf empirischen Daten, unter anderem auf Patentanmeldungen von Derwent Innovation und auf Zitationsangaben von wissenschaftlichen Arbeiten vom Web of Science.

Insgesamt blieben die meisten Spitzenplätze des Rankings der innovativsten Universitäten Europas unverändert im Vergleich zum letzten Jahr. Das britische Imperial College London und die University of Cambridge konnten ihren zweiten bzw. dritten Platz im dritten aufeinanderfolgenden Jahr halten.

Andere führende Institutionen wechselten nur geringfügig ihren Listenplatz, beispielsweise die Eidgenössische Technische Hochschule Lausanne (einen Platz nach oben auf vier), die Universität Erlangen-Nürnberg (einen Platz nach oben auf fünf) und die Technische Universität München (zwei Plätze nach unten auf sechs).

Weitere Informationen zu den Reuters Top 100: Europas innovativste Universitäten, einschließlich einer detaillierten Methodik und Profile der Universitäten, findet man unter www.reuters.com/innovative-universities-europe-2018.

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